La chimiothérapie

La chimiothérapie correspond au traitement par des produits chimiques, des médicaments extraits de végétaux ou produits en laboratoire par synthèse. Ces composés sont toxiques pour les cellules cancéreuses, ils bloquent leur reproduction et leur division cellulaire et ils entraînent leur destruction.

Tous ces médicaments agissent sur les cellules cancéreuses, ce qui est souhaité, mais aussi sur les cellules normales, ce qui entraînent leur toxicité. Leur index thérapeutique, c’est à dire l’écart entre leur action efficace et leur action toxique n’est pas très important et il est difficile de les utiliser à des doses très efficaces sans entraîner, en corollaire, une toxicité excessive.

Pour augmenter cet index on utilise des associations qui concentrent sur la tumeur l’efficacité de plusieurs médicaments, en dispersant leurs toxicités différentes sur plusieurs organes. Le traitement du rhabdomyosarcome peut se faire par l'association des trois médicaments IVA (Ifosfamide-Vincristine-Actinomycine)

La chimiothérapie entraîne des aplasies qu’il est nécessaire de prendre en compte pendant les traitements.

(source : Fédération Nationale des Centres de lutte contre le Cancer ; www.fnclcc.fr)